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第206章 二百零六斬·秀兒是你

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第206章 二百零六斬·秀兒是你

自出京畿踏上山南道,沿路奇山秀水,青峰俊樹,景致風流。柳眉、單伯已適應路途不再暈吐,也有心思賞景了。

柳眉盯著遠處浮山流雲,嘆道:“常看老爺夫人繪畫、賞畫,只覺得那畫出來的山山水水雖美,卻總覺得過分誇飾,美得不真,如今看了這真山水,才知其僅得一二而已。”

柳眉跟著樓夫人,也是通曉文墨的。

胥姜道:“天然造化,人為能得一二已是上上之佳作了。”

她點頭,“說來也是。”

人坐暑中天,山河已得秋。胥姜瞧著那山間點點清黃,悠悠道:“待我們歸來,應是深秋,屆時遍山紅黃,更為瑰麗炫目。”

柳眉不由得露出憧憬之色,“那景致想必是很好看的。”

胥姜微微一笑,“屆時咱們過巫山,兩岸楓林如火,山巔雲湧如海,保管你見了便不想走了。”

“別勾我,當心真不走了。”柳眉掐了一把她的臉頰,又問:“這條你曾走過?”

“走過,我自永綏出來後,在山南道、劍南道、江南道、淮南道四處漫游,走過許多地方。”

她扯了扯嘴角,“說來也怪,竟一次也沒去過充州,像是老天故意作弄似的,讓我不得與她相見。”

聞言柳眉心頭有些不是滋味,隨即握著胥姜的手安慰道:“如今知道下落也不晚,你不是說還有十日左右的路程?我們馬上就能見到她了。”

胥姜笑了笑,“嗯。”

只是越近胥姜心頭便越不安寧,時時設想她是個怎樣人物,與她相見後又該如何相處,又或是她的病如何了,如此種種。

也許這便是近鄉情怯。

車馬入雲,山轉水流,七八日後,胥姜已抵夔州。

由夔州前往充州,道路蜿蜒曲折,胥姜便同單伯商議賣了車駕,只留馬匹換乘客舟,自巫峽順流而下,兩日便可到達充州。

夔州有漕運碼頭,商船、客舟都在此停靠,胥姜熟門熟路地打聽,得知有一艘大客舟傍晚要啟程下充州,忙領著眾人往碼頭趕。

因他們有四匹馬,尋常客舟不載,所以他們要麽乘商船,要麽乘大客舟。

商船主載貨物,沒有專供旅客歇息的客房,且行速慢,於他們而言總歸不便。

大客舟是最好的選擇,準載坐騎,又有客房,行速還快,除價錢貴些,沒別的毛病。

趕到碼頭之時正值晌午,眾人一眼便見到了那艘大客舟。

客舟前有人支了棚子桌椅,旅客們正排隊交錢、登記,胥姜先下馬,再把柳眉扶下來,隨後讓她和護衛們留在原地,她和單伯去排隊。

好在還有旅客和坐騎的名額,二人交錢、登記後,帶著一行人去旁邊等著登船。

碼頭有食鋪、茶肆還有酒肆,胥姜去茶肆買了幾碗冷茶,給眾人解渴消暑。

喝完茶,便聽船工喊登船。

他們人多,待其他旅客登船後,最後才上。

客舟總官讓小廝們幫忙將馬匹驅趕上船,胥姜牽著柳眉跟在後頭,看著腳下洶湧的江水,柳眉不禁雙腳打顫。

胥姜安撫道:“不用怕,我牽著你。”

兩人扶攜登船,腳落到實處,柳眉才松了口氣,她走到圍欄邊上往下瞧,瞧得心頭一陣發緊。

胥姜問:“你怕水?”

柳眉點頭,“有些怕,從前都是游湖,船小水平,不似這般高大險要。”

單伯與侍衛們安頓好馬匹、行李,留兩人照看,隨後帶著總官和另外兩名護衛,往這邊來找胥姜。

他邊走邊打量這架客舟,用眼尺估量了一番,這船頭尾長近十丈,船艙深二丈,闊二丈,甲板上豎著三架高帆,很是大氣宏偉。

船上起高矮兩座閣樓,供旅客住宿、閑耍,雖不如京中畫舫精致,可那份古樸襯著青山綠水,倒別有境界。

單伯對總官道:“你們這船好生氣派,不比京中的差。”

總官拱手笑道:“自不敢與京城相比,不過也算得咱們此處最大最好的客舟了。”

單伯問道:“這麽大的船,行動起來想必也要耗費不少人力。”

總官掰了掰手指,算道:“綱首、舵工、艄公、鬥手、水手、小廝、雜役等籠統算來,有五六十人。”

“最多能載多少人?”

“年節前後,除開船工,最多一趟要載兩百人,過了便不行。眼下客淡,這一趟加上船工,總共也就一百來人。”

幾人來到胥姜面前,胥姜朝總官一禮,笑道:“這一路便仰仗您照拂了。”

“娘子客氣。”他回了一禮,隨後側身將人往船尾的閣樓請,“幾位這邊請,我帶你們去看房間。”

單伯拱手道:“有勞。”

總官領著幾人來到船尾閣樓,樓分兩層,下層為客房,共有十餘間。

樓上為閑廳,四面通透,臨窗設席,一應擺設皆十分齊全。

柳眉低聲道:“瞧著倒是不錯。”

“那是。”胥姜荷包扁扁,嘴也扁扁:“價錢也不錯。”

一大一小兩間房便去了十兩銀子,人票、牲票另算,人一千二百錢,馬五百錢,這算下來也是二十幾兩銀子,若不是為了趕路程,斷然不敢這般奢侈。

總官聽了,笑道:“一寸光陰一寸金,你們若走陸路前往充州,少不得要五六日,走水路只需兩日。且指著車馬翻山越嶺,人、馬都受罪,倒不如坐船好,不僅人松快,還能賞兩岸風景。”

胥姜點頭,“也是這個理。”

總官領著幾人,依次看了他們定的房間。

胥姜定了一大一小相鄰的兩間房,方便照應,房裏都有窗,並不昏暗。

大的是通鋪,雖說是通鋪,卻也狹窄,五人可倒班換著歇息。除床鋪外,臨窗還擺著一張四方幾,幾上置有燈臺、杯壺,門窗拐角處還停著兩個放行李的箱籠,陳設還算齊全。

小的那間,有一張窄榻、一方木幾、一只箱籠,供胥姜、柳眉二人住,倒顯有餘。

總官問道:“如何?”

窗明幾凈,陳設整齊,再聞一聞,氣味也清新,胥姜滿意點頭,“不錯。”

旅途中有這麽一間像樣的住房已是難得,何況還是在船上。

單伯和柳眉也紛紛道好。

見眾人都滿意,總官也安心了,另道:“早晚飯食統一發放,熱水也可隨意取用,都包在房費之中。樓上閑廳,各位可憑房牌領席位,也不另收席位費,只是另點酒菜、茶水,要另算價錢。”

說罷,他將兩間房的房牌分別給了胥姜和單伯。

此時,甲板上響起一陣號子。

“這是起錨聲。”總官說道,“船要啟航了,我要去看著,諸位請自便。”

“耽擱您了。”單伯將人送出閣樓,順道一同去看熱鬧。

“要去看看麽?”胥姜對柳眉問道。

“不去了,我怕暈。”方才她上船之時,盯著那水便覺暈眩,且舍車騎馬後,她被曬了一路,此時有些疲倦。

胥姜瞧她臉色微微發白,便拉上門,讓她躺倒床榻上去歇息。

她頗過意不去,“夫人說是讓我照看你,這一路反倒要受你照料,真是沒個規矩。”

“都說好出門在外不講究規矩,怎麽還念叨。”胥姜壓著她躺下,隨後從自己隨身行李中翻出一罐蜜漬梅子,撿了一顆餵進她嘴裏,過後自己也饞了,也吃了一個。

她推開窗透氣,聽了幾耳朵外頭的熱鬧,鼓著腮幫子含混道:“以往都是自己獨行,胸中縱是有千言萬語,也不知向誰說。”

隨後回頭朝柳眉一笑,“這一路來,多虧有你當我的‘解語花’,我才不至於寂寞。”

柳眉是個有主意的,識得人心,會看臉色,也懂得開解人,胥姜稍有不對,她立馬就能察覺,隨即加以安撫。

有她同行,胥姜多了一份安心,這也是樓夫人執意讓她跟著的原因。

“跟著你這一路出來,我也見識了許多。”柳眉起身來到窗前,看著外頭的碧水青山,“回去後也有談資,可以替夫人解悶了。”

想到樓夫人,兩人神色皆一片柔軟。

腳底震了震,甲板上響起升帆的號子,船離岸了。

客舟退出碼頭,橫在江面,搖帆掉頭。

胥姜望向下游,仿佛在那江影深處,瞧見了一道身影。她按了按心口,難以抑制那劇烈的跳動。

就要相見了,溪芷,她的母親。

————紈絝貓貓分界線————

自上次樓雲春要走,卻被趕回來的郭元振攔下過後,他每日睡醒,吃飽喝足,對眾人一番頤指氣使後,便吵著要出城,直將得整個都護府都鬧雞犬不寧。

好幾次,樓雲春帶來的護衛都和都護府的衛兵都差點打起來。

郭元振先被他惹得惱火,幹脆也不裝了。他調來一支軍隊,不顧樓雲春反對,以擾亂都護府為由,將樓雲春的護衛統統押往軍營,單獨看守。

他本以為就此制住了樓雲春,可樓雲春又支使儀仗隊,日日天不亮便在府裏敲鑼打鼓,唱經奏樂,攪得整府之人難以安寢。

甚至連城內百姓都能聽見動靜,紛紛猜測都護府裏究竟發生了什麽事。

郭元振只好又將儀仗隊的禮樂之器都收繳了,又將儀仗隊的人分散囚禁在其它院子裏,一日只給一餐,將人餓得沒力氣,才息了聲。

而樓雲春與他那幾名副使,仍居原本的院子,也一日只給一頓,院子裏的人也撤了,只留看守之人。

樓雲春想硬闖,可這些京裏的官,沒上過戰場,哪裏是他們這些真槍實刀裏拼出來的士兵的對手,兩三下就給打了回去。

都護府正廳,郭元振對長史道:“南院裏還鬧麽?”

長史笑道:“沒鬧了,這吃食一減,哪兒還有力氣鬧。”

郭元振暢快大笑,只覺得狠出了一口惡氣,隨後說道:“把握好分寸,別給弄死了,往後還有用得上他們時候。”

“是,屬下明白。”

使臣是大張旗鼓進城的,不能死在北庭,且這身份好使,屆時可借他為障眼法,突破河西、安西之封鎖,與外頭取得聯絡。

只是得先將人給治服了,以免壞事。

隨後他又問,“安西境內的探子可傳回了什麽消息?”

“有,只說各個關口守得嚴,出不去。”

郭元振皺眉,“沒試過別的路?”

“有兩隊本想從吐蕃和突厥繞行,都給衛馳飛的人抓了,好容易逃脫兩個,卻也是不敢再闖。另外還有一隊人進了沙漠,至今杳無音信,多半是有去無回了。”

“這個該死的衛馳飛!”郭元振罵了一句,隨後陰著臉問:“蕭固那邊呢?”

魯長使沈默半晌說道:“上次河西通緝要犯,咱們的據點不慎暴露,都被蕭固給端了。逃掉的探子傳回的最後一封信,便是五日前那封,過後也再無消息了。”

郭元振一掌拍在桌面上,震翻了桌面的茶杯。

“這皇帝小兒讓這兩個王八蛋將老子架住,又派這麽個死貨來宣旨,分明是要逼老子造反。”

“大都護息怒,咱們眼下可不能沖動行事,一旦被拿住把柄,咱們北庭危矣。”衛馳飛鉗著郭元振的手腳,蕭固掐著他的咽喉,若無一半把握,斷不可與其硬碰硬,不然便是自尋死路。

郭元振能做到北庭大都護和北庭節度使,並非僅靠蠻勇,他強迫自己冷靜下來,讓長史重新給他倒了盞茶。

喝完茶,郭元振的腦子也轉了,他想了想覺得有些不對,皇帝小兒忍了他四年,為何會在這當口突然發作?

“你差人去營地,將上次潛回京城的察事副使給我招來。”

“是。”

魯長史領命去了,沒過多久,便領著那察事副使前來求見。

郭元振對那察事副使問道:“你上次回京,那柳辭靈可有透露過什麽?”

副使回想許久說道:“除讓咱們暗中替其籌備兵器外,並未說別的。屬下本想在京中多留幾日,以觀情勢,可因樂游鄉發大水,屬下怕被大理寺來巡查災情的人發現,便匆匆離京了。”

大理寺?那樓雲春不就是大理寺的人?

副使繼續道:“回來後柳家曾派人傳來消息,因樂游鄉水患朝廷在查柳園,讓暫停運送兵器。還提到吏部和禦史臺掀起糾察風波,有好些人被革職,朝堂也因此被攪得天翻地覆,牽扯了許多朝臣,提醒咱們與江家舊部來往要當心,以免暴露,被揪住把柄。”

“過後呢?”

“過後去過幾封信,卻都沒回音,緊接著便是河西與安西大封鎖,我們與京城便徹底斷了聯系。”

郭元振與魯長史相互對視了一眼,副使所述,他們早已聽過,只是當時並未當回事。如今結合目前局勢仔細一琢磨,才覺出問題。

魯長史道:“這京中局勢定然起了大變化,讓皇帝坐不住了,這才打起了咱們北庭的主意。一是想斬斷士族們的後路。二是想逼咱們動手,找借口來將其彈壓鏟除。”

“本將只當他是個黃口小兒,沒想到倒是小瞧他了。”郭元振冷笑:“這般行事,倒頗有些他老子的作風,一樣陰險狠辣。”

魯長史道:“皇帝行此舉,正說明他忌憚咱們,也說明京中士族的計謀奏效,撼動了朝局。大都護,這可是咱們的機會啊。”

他當然知道這是機會,可眼下他被衛馳飛和蕭固這兩個王八蛋拿那綠豆眼死盯著,還能幹什麽?

正在此時,外頭有人來回話了。

“大都護,察事營呈奏探子密信。”

察事副使道:“想必是安西的探子傳消息回來,知我受大都護召見,便直接送到府裏來了。”

郭元振命令道:“拿進來看看。”

“是。”察事副使去門口取了密信,呈給了郭元振。

郭元振展開密信一看,卻是老生常談,講的都是要麽被端據點,要麽被追捕之類的匯報。他忍著不耐煩地看到最後,只有一條與往日不同的。

“衛馳飛在通緝捉拿一名自京城流竄過來的逃犯。”

“京城?”魯長史心頭一動,“先前在河西蕭固通緝那人,說是也來自京城,只是探子信傳得匆忙,並未說那人姓甚名誰。”

“這上頭倒是說了。”郭元振道:“是一個名叫趙秀的。”

“趙秀?”察事副使微怔,隨即失聲道:“趙秀!”

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